Fotografare una partita di sera: la situazione più difficile che c'è

La maggior parte delle partite di calcio si gioca quando è già buio. Ed è la condizione più difficile che esista per chi fotografa: luce artificiale, soggetti che si muovono velocemente, sfondi pieni di roba.

Se le tue foto della domenica pomeriggio sono buone e quelle del sabato sera no, non è un problema di attrezzatura. È che sono due mestieri diversi.

Il problema di fondo

I fari di uno stadio, per quanto potenti, danno molta meno luce del sole. E il calcio richiede tempi di scatto rapidi, perché un giocatore che corre a piena velocità diventa una macchia se il tempo è troppo lungo.

Le tre variabili si tirano a vicenda: se vuoi tempi rapidi devi alzare la sensibilità, e alzando la sensibilità aumenta il disturbo nell'immagine.

Non esiste una configurazione che risolve. Esiste una serie di compromessi, e sapere quale accettare.

Il compromesso giusto

La gerarchia da tenere a mente è questa: prima il tempo, poi la sensibilità, poi tutto il resto.

Una foto un po' disturbata ma nitida si può salvare in fase di sviluppo. Una foto pulita ma mossa non si salva in nessun modo.

Quindi: si fissa un tempo abbastanza rapido da congelare il movimento, si apre il diaframma al massimo che l'obiettivo permette, e si lascia che la sensibilità vada dove deve andare.

Chi ha paura del disturbo e abbassa la sensibilità torna a casa con duecento foto mosse.

I numeri che vale la pena conoscere

Due riferimenti tecnici da fonti dei costruttori, utili per capire cosa aspettarsi dalla propria attrezzatura.

Sulla sensibilità. Secondo le indicazioni della Nikon School, le reflex attuali "producono ottime immagini anche a Iso3200 e oltre". È un dato che libera dalla paura del disturbo: alzare la sensibilità non è più il compromesso che era dieci anni fa, e comunque resta preferibile a una foto mossa.

Sull'obiettivo. Sempre la stessa fonte fa un confronto che chiarisce dove sta la differenza vera: un 70-200mm che alla massima focale apre a f/2,8 contro un 55-200mm che si ferma a f/5,6 dà "ben due stop in più" sui tempi di scatto. Due stop significa poter usare un tempo quattro volte più rapido a parità di luce.

E sull'inquadratura, sempre riferito al calcio: "se sei a bordo campo un 70-200mm potrebbe bastare, ma un 200-400mm ti permetterebbe di coprire adeguatamente anche l'altra metà del campo".

Sulla messa a fuoco. L'indicazione è di affidarsi all'autofocus predittivo impostando la modalità continua (AF-C), che mantiene il soggetto a fuoco mentre si avvicina o si allontana. È la differenza fra una raffica utilizzabile e una raffica da buttare.

Dove mettersi

Con poca luce la posizione conta il doppio, perché non tutti i punti del campo sono illuminati allo stesso modo.

Le zone vicino alle porte sono di solito le meglio servite dai fari, ed è anche dove succedono le cose.

Il centrocampo è il punto peggiore: luce peggiore e azioni meno interessanti.

Attento agli sfondi. Con l'obiettivo aperto lo sfondo si sfoca, ma un cartellone pubblicitario luminoso o un'uscita di sicurezza illuminata dietro il soggetto rovinano lo scatto. Spostarsi di due metri spesso risolve.

Cosa cercare quando la luce è poca

Se le condizioni sono difficili, conviene cambiare obiettivo fotografico invece di combattere.

Le facce. Un primo piano dopo un gol richiede meno luce di un'azione a tutto campo, perché il soggetto è più vicino e più fermo.

I momenti statici. Le punizioni, i cambi, l'ingresso in campo, l'esultanza. Sono i momenti in cui puoi lavorare con calma.

I controluce. Un difetto trasformato in scelta: un giocatore controluce con i fari dietro produce immagini che di giorno non potresti fare.

I dettagli. Le mani, gli scarpini, il pallone fermo sul dischetto. Funzionano sempre e non richiedono luce perfetta.

L'errore del flash

Va detto perché capita: il flash è vietato a bordo campo, in qualsiasi stadio e in qualsiasi categoria. Non è una regola di buon senso, è una regola e basta: può disturbare i giocatori in un momento decisivo.

Chi lo usa una volta rischia di perdere l'accredito, ed è una delle poche cose per cui non c'è discussione.

In fase di sviluppo

Con le foto notturne il lavoro dopo conta quanto lo scatto.

Riduci il disturbo con misura. Esagerare produce immagini plasticose, che sembrano peggio delle originali.

Correggi la dominante di colore. I fari degli stadi hanno temperature diverse fra loro, e spesso lasciano una dominante verde o arancione che va tolta.

Recupera le ombre, non le luci bruciate. Le zone scure contengono ancora informazione, le zone completamente bianche no.

Lavora sui file grezzi, non sui JPEG. Con poca luce è la differenza fra poter recuperare uno scatto e no.

Il consiglio che vale più di tutti

Vai allo stadio un'ora prima e fai delle prove a vuoto.

Ogni stadio ha una luce diversa, e conoscere in anticipo dove sono le zone buone ti fa risparmiare i primi venti minuti di partita, che sono quelli in cui di solito si scattano le foto peggiori mentre si capisce come va.


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Cosa portarti a casa

1. Prima il tempo, poi la sensibilità. Una foto disturbata si salva, una mossa no.
2. Stai vicino alle porte, dove c'è più luce e succedono più cose.
3. Cerca facce e momenti statici quando le condizioni sono proibitive.
4. Mai il flash, in nessuna circostanza.
5. Arriva un'ora prima e prova la luce di quello stadio specifico.

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Dove finisce l'articolo e comincia il lavoro

Tutto quello che avete letto qui presuppone una cosa sola: avere i file giusti prima che serva.

È il punto in cui quasi tutti si fermano, non per mancanza di idee ma perché costruire un modello che regga davvero richiede di aver visto come è fatto dentro uno che funziona.

Per questo abbiamo aperto i file originali delle grafiche match day che abbiamo prodotto per Paulo Dybala, quelle uscite davvero sulle sue storie nei giorni di partita. Sono dieci file PSD completi, con tutti i livelli separati e nominati: non template da riempire, ma lavori veri da aprire e smontare livello per livello per capire come sono costruiti, come sono trattate le luci e le ombre, come è impostata la gerarchia. È il modo più veloce per imparare che conosciamo, perché con un template scaricato da internet non puoi farlo: dentro non c'è nessun ragionamento.